Apa itu e-Mail..? Dan Cara Menggunakannya..

Selama berabad-abad sejak manusia mengenal tulisan, proses pertukaran informasi dilakukan melalui surat. Proses pertukaran informasi inilah yang kita kenal dengan ‘komunikasi.

Informasi yang disampaikan pun, memiliki validitas yang lebih kuat dibanding metode penyampaian informasi lainnya. Disebabkan dapat terlihat dengan jelas entitas-entitas surat seperti judul/kop surat, nomor surat (untuk surat resmi), pengirim, tujuan, pemilik tulisan tangan (jika menggunakan tulisan tangan), tanda tangan penulis, dan dapat disimpan/diarsip sehingga dapat digunakan untuk pertanggung jawaban.

Bahan yang digunakan pun untuk menulis surat pun berkembang seiring dengan perkembangan pengetahuan manusia. Mulai dari media daun, kulit, kain sampai dengan kertas. Metode pengiriman surat pun dilakukan dengan berbagai cara mengikuti perkembangan jaman. Mulai dari menggunakan hewan, budak, kurir, sampai dengan petugas pos.

Saat ini, bahan dan media pertukaran informasi dengan surat mengalami kemajuan yang sangat pesat. Bahan yang digunakan, kini menggunakan software (perangkat lunak) komputer, sedangkan media penyampaiannya menggunakan alat elektonik, dalam hal ini jaringan komputer yang terhubung di seluruh dunia menggunakan internet.

Surat yang ditulis pada perangkat lunak komputer, dan dikirimkan menggunakan internet inilah yang disebut dengan ‘Elektronik-Mail’ (artinya: Surat Elektronik) dan disingkat dengan e-Mail.

Untuk menggunakan e-mail, kita diwajibkan memiliki beberapa hal yaitu:

1.       Perangkat Keras (Hardware)

2.       Jaringan Perangkat Keras (Jaringan Hardware)

3.       Perangkat Lunak (Software)

a)    Perangkat Keras (Hardware)

Untuk bisa menggunakan e-mail kita memerlukan perangkat keras sperti komputer, saat ini perangkat keras yang dapat digunakan sudah bisa melalui Handphone, Tablet-PC, dan lain sebagainya.

b)   Jaringan Perangkat Keras (Jaringan Hardware)

Jaringan perangkat yang dimaksud adalah jaringan yang menghubungkan perangkat keras (hardware) kita (seperti komputer, handphone, Tablet-PC, dan sebagainya) dengan perangkat keras (hardware) milik orang lain, dalam hal ini adalah jaringan komputer yang dinamakan Internet (Interconection Network). Interconection Network dibangun dan dikeloka oleh perusahaan-perusahan komunikasi dengan tujuan untuk mendapatkan keuntungan/jasa penyediaan layanan komunikasi .

Perusahaan-perusahaan inilah yang disebut dengan provider (penyedia layanan). Di masing-masing Negara terdapat bermacam-macam perusahaan komunikasi. Dan akhirnya jaringan-jaringan komunikasi di satu Negara, saling terhubung satu dengan yang lain hingga dari satu Negara ke Negara tetangganya terus-menerus dengan membentuk kerjasama perusahaan, sehingga pada akhirnya Internet terhubung ke seluruh dunia.

c)    Perangkat Lunak (Software)

Perangkat lunak di sini adalah bahan sebagai tempat untuk menuangkan informasi dari si penulis ke dalam perangkat keras komputer. Sekarang ini software buatan programmer-programer di seluruh dunia, sudah tidak dapat terhitung lagi. Funsinyapun berbeda-beda, namun memiliki tujuan yang sama untuk memudahkan pekerjaan manusia. Termasuk di dalamnya adalah software untuk mengirim dan menerima e-Mail dan software server untuk pusat e-Mailnya.

Untuk menggunakan e-mail, kita membutuhkan sebuah alamat e-mail agar dapat saling berkomunikasi dengan orang lain di tempat lain. Alamat ini harus dibangun ke dalam komputer kita.

Jika anda seorang programmer tentunya sudah mengerti apa yang harus dilakukan untuk membangun ‘sebuah alamat e-mail’ pada komputer kita. Tentunya, dengan membangun sebuah e-Mail server untuk memanajeri surat yang masuk dan keluar serta menyimpannya ke dalam suatu perangkat penyimpanan. Sedangkan jika anda bukan seorang programmer tentunya membutuhkan biaya lebih untuk biaya sewa seorang programmer (dalam membangun aplikasi e-Mail itu sendiri, software server untuk berkomunikasi dengan hardware komputer agar aplikasi itu bekerja dengan baik, serta biaya perawatan software-hardwarenya), membeli perangkat yang lebih memadai, dan biaya provider untuk sambungan internet.

Hal ini, tentunya membuat anda berpikir beberapa kali untuk menggunakan e-Mail. Namun  jangan khawatir, karena sejak beberapa tahun lalu terdapat beberapa perusahaan besar yang sudah menyediakan programmer-programer handalnya dan menyediakan e-Mail server dan perangkat penyimpanannya, aplikasi e-mailnya, biaya sewa programmer-programernya, menyimpan berkas-berkas anda, serta merawat semuanya itu. Sehingga kita tinggal menitipkan alamat e-mail kita pada e-Mail server perusahaan itu.

Perusahaan-perusahaan itu ada yang menyediakannya dengan berbayar, namun ada pula yang gratis. Ada banyak sekali layanan e-mail secara gratis, dan anda bisa menemukannya lewat internet. Beberapa di antaranya dan banyak digunakan karena kehandalannya saat ini di internet adalah Google, Yahoo, Plasa, Telkomnet dan lain sebagainya. Hal ini pula, yang menjadi penyebab terjadinya penurunan pendapatan pada perusahaan jasa surat lewat kiriman pos.

Sampai di sini, selesai sudah pembahasan saya kali ini. Semoga dapat bermanfaat. Bagi yang membutuhkan kelanjutan pembahasan tentang e-Mail saya akan melanjutkannya pada topik bahasan berikut tentang:
1. Membuat alamat e-Mail di Yahoo secara gratis.
2. Membuat alamat e-Mail di Google secara gratis.